En 1996, la Martinique décroche la première et unique Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) mondiale pour un rhum. Accordée par l’INAO le 5 novembre 1996, cette reconnaissance couronne trois siècles de savoir-faire créole et fixe un cadre réglementaire parmi les plus exigeants de la filière rhumière internationale.
Un Cahier des Charges Rigoureux
La production du rhum agricole AOC Martinique obéit à des règles strictes, du champ à la bouteille. Seules les cannes à sucre cultivées sur l’île — variétés B.69.566, B.80.689 et R.570 — sont autorisées. Elles doivent être transformées en vesou dans les 48 heures suivant la coupe, afin de préserver toute la fraîcheur aromatique de la matière première.
La fermentation, exclusivement naturelle, dure entre 24 et 72 heures, sans additifs chimiques. La distillation s’effectue uniquement en alambic à colonne ou à repasse, avec un titre alcoométrique plafonné à 80 % vol., garantissant la richesse en congénères caractéristique du rhum agricole martiniquais.
Contrôles et Traçabilité
Le système de contrôle est multi-niveaux : auto-contrôles des producteurs, audits du Syndicat des Producteurs de Rhum de la Martinique, inspections INAO et analyses chromatographiques en laboratoires agréés. Chaque distillerie tient un registre détaillé conservé cinq ans, assurant une traçabilité complète de la plantation à la commercialisation.
L’étiquetage est lui aussi réglementé : mention obligatoire de l’AOC, degré alcoométrique, nom du producteur et numéro de lot.
Un Terroir d’Exception
L’île offre une diversité géologique unique. Les sols volcaniques du nord confèrent des notes minérales et végétales prononcées, tandis que les terrains sédimentaires du centre et du sud apportent rondeur et complexité fruitée. L’AOC préserve ces micro-terroirs sans les cloisonner en sous-appellations.
Face aux rhums non-AOC, qui bénéficient de contraintes allégées, le rhum AOC Martinique garantit origine certifiée, respect des traditions et qualité constante — un modèle d’excellence qui inspire l’ensemble de la production rhumière mondiale.